TASIKMALAYA – Harapan Timnas Indonesia untuk melangkah langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 melalui babak ketiga Kualifikasi Zona Asia resmi sirna. Meskipun masih menyisakan dua pertandingan, peluang untuk finis di posisi dua besar klasemen Grup C sudah tertutup.
Sebelum laga melawan China dimulai, kabar kurang menyenangkan datang bagi skuad Garuda. Timnas Indonesia kini dipastikan tidak mungkin mengejar ketertinggalan poin dari tim-tim di posisi atas.
Saat ini, Indonesia berada di peringkat keempat klasemen dengan koleksi sembilan poin. Untuk bisa lolos langsung, Indonesia harus menempati posisi runner-up grup yang sebelumnya masih terbuka secara matematis. Namun, kemenangan Australia atas Jepang di matchday kesembilan mengakhiri peluang tersebut.
Australia berhasil meraih kemenangan tipis 1-0 atas Jepang, sehingga mereka kini mengoleksi total 16 poin. Dengan dua laga tersisa, maksimal poin yang bisa diraih Indonesia adalah 15, itu pun jika Indonesia mampu mengalahkan Jepang nanti. Artinya, posisi runner-up sudah tidak mungkin lagi digapai.
BACA JUGA : Indonesia Taklukkan China 1-0, Jaga Asa ke Piala Dunia 2026
Langkah Selanjutnya: Fokus ke Babak Keempat
Meski peluang lolos langsung pupus, perjuangan Timnas Indonesia belum berakhir. Masih ada jalur alternatif lewat babak keempat kualifikasi.
Di babak ini, tim-tim yang menempati posisi tiga dan empat di grup masing-masing akan kembali bertanding dalam format grup kecil.
Juara dari grup-grup ini akan langsung lolos ke Piala Dunia, sementara runner-up akan masuk ke babak playoff zona Asia, dan jika lolos lagi, menuju playoff antar-konfederasi.
Dengan begitu, pertandingan melawan Jepang nanti tetap sangat penting. Meraih hasil maksimal jadi harga mati agar bisa memastikan posisi di babak keempat. (*)
